1944 – naissance à Albertville (Savoie), le 12 juillet
1970-1972 – après une licence de lettres, un diplôme de l’École des Hautes Études commerciales (HEC) et un autre de l’Institut d’études politiques de Paris, élève à l’École nationale d’administration (promotion « Charles de Gaulle »)
1972-1977 – affecté au ministère des Affaires culturelles, chef du bureau, puis de la division des interventions culturelles à la Direction du théâtre, des maisons de la culture et des lettres
1977-1978 – chargé de mission, puis délégué du directeur général pour la coordination et l’action extérieure à l’Institut national de l’audiovisuel (INA)
1979-1984 – directeur du Festival d’Avignon
1984-1986 – conseiller technique (culture) auprès du premier ministre (Laurent Fabius)
1986 – président du directoire de la Société d’édition de programmes de télévision (la SEPT, devenue en 1991 le pôle français de la chaîne franco-allemande Arte)
1988-1989 – conseiller du président de l’Assemblée nationale (Laurent Fabius), chargé du bicentenaire de l’Assemblée
1989-1992 – directeur du théâtre et des spectacles au ministère de la Culture, de la Communication, des Grands Travaux et du Bicentenaire
1992-2003 – directeur artistique du Festival d’Avignon
1993-1996 – président du Fonds international de promotion de la culture (UNESCO)
1993-1997 – directeur du Centre national du théâtre
2000-2001 – commissaire général de la Saison hongroise en France
2002-2003 – commissaire général de la manifestation « Nova Polska, une saison polonaise en France », organisée par l’Association française d’action artistique (AFAA)
2004-2018 – président du conseil d’administration des Biennales de Lyon
2007 (depuis) – membre du Comité d’histoire du ministère de la Culture
2014 (depuis) – président du Domaine de Chaumont-sur-Loire (centre d’art et Festival des jardins)
2021 – président du jury chargé de désigner la « capitale française de la culture » pour 2022